Dans un article publié sur le blog 11km de patrimoine, la médiathèque Jacques-Chirac de Troyes Champagne Métropole nous parle d'un type de reliure plutôt insolite, les reliures à l'arsenic.
Comme de nombreuses bibliothèques en France et dans le monde, la médiathèque Jacques-Chirac a identifié dans ses collections anciennes une vingtaine de livres dont les reliures sont potentiellement dangereuses. Leur point commun ? Ces livres ont été fabriqués au 19e siècle et leur couverture est d’un beau vert émeraude. Une couleur à l’époque très en vogue en Allemagne et dans les pays anglo-saxons, utilisée dans de nombreux domaines comme la mode (pour teinter les tissus des robes ou des gants) ou la décoration (dans la peinture ou les papiers peints).
Baptisé « Vert de Paris », ce pigment est obtenu à partir d’un mélange de potassium, de cuivre… et d’arsenic.
Par précaution, les livres conservés dans les magasins de la médiathèque ont été retirés des étagères et provisoirement mis en quarantaine. Ils rejoindront prochainement le laboratoire de la Bibliothèque nationale de France, pour une analyse destinée à confirmer ou non la présence d’arsenic.
S’ils s’avèrent effectivement en contenir, ils seront répertoriés à l’échelle mondiale sur une liste établie par le laboratoire de conservation de la bibliothèque du Winterthur Museum, dans le Delaware. Le Poison Book Project a pour ambition de localiser et de sécuriser tous ces volumes, afin d’éviter de mettre en danger les bibliothécaires et chercheurs qui souhaiteraient les consulter. Il a à ce jour recensé 266 livres pour lesquels des précautions particulières doivent être prises lors de la consultation ou la manipulation.
Si vous suspectez certains livres de vos collections d'en contenir, vous pouvez demander gratuitement auprès de la bibliothèque du Winterthur Museum un marque-page d'aide à l'identification de ces reliures :
https://sites.udel.edu/poisonbookproject/request-a-bookmark/
