ville et pouvoir

Deux genres iconographiques urbains coexistent du XVIe au XVIIIe siècles. Le premier, les vues de villes, permet de symboliser les différents pouvoirs urbains grâce aux lignes verticales des beffrois, des tours et clochers qui se profilent sur l’horizon. La richesse d’une ville se comptait alors par la multiplicité de ces lignes verticales qui attestaient la présence de nombreuses communautés religieuses et marchandes.

Le second, les vues aériennes, donne à voir la ville dans sa totalité tout en alliant plan et perspective des bâtiments. Ces représentations sont progressivement remplacées par des plans géométraux qui suggéraient une “mesure” scientifique de tous les îlots urbains. Les vues et les profils sont alors généralement placés dans des vignettes ou des encadrements et perdent leur rôle prédominant.